La misión Spei Satelles despegó con éxito de la base estadounidense en Vandenberg, California, la noche del 12 de junio de 2023
En los próximos días, el CubeSat se pondrá en órbita con el mensaje de esperanza del Papa Francisco, tomado del Urbi et Orbi. bendición del 27 de marzo de 2020, organizada en una plaza vacía de Saint-Pierre, durante la primera fase de la pandemia de Covid-19. Su mensaje, con el título «¿Por qué tienes miedo, aún no tienes fe?», está contenido en un nanolibro, transportado en un satélite.
El satélite, denominado CubeSat, tiene forma de paralelepípedo, mide 34×10 centímetros y pesa menos de 3 kg. Alberga sistemas de alta tecnología bendecidos por el Papa Francisco durante la audiencia general del 29 de marzo de 2023. Además de equipos de vuelo y telemetría, este objeto miniaturizado lleva varios instrumentos que manifiestan signos de esperanza y paz.
Este proyecto es el resultado de la cooperación entre el Dicasterio para la Comunicación de la Santa Sede, la Agencia Espacial Italiana, que financia la mayor parte del proyecto, y varias universidades italianas. El satélite fue diseñado por un equipo de jóvenes estudiantes del departamento espacial de la Universidad Politécnica de Turín con el objetivo de que dure «al menos seis meses» y un máximo de 12 años.
Fue lanzado por un cohete Falcon 9, de la empresa Space X -la empresa del multimillonario Elon Musk, que había sido recibido por el Papa Francisco el 1 de julio de 2022-, y su posicionamiento en órbita deberá hacerse con un vehículo de la firma italiana empresa D-ORBIT.
El satélite transmitirá una señal accesible a los radioaficionados, en la frecuencia de 437,5 MHz, modulación: GMSK a 9600 bit/sy protocolo: AX.25. «Al amanecer, en distintos puntos del globo, será posible que nos acompañe una palabra de consuelo y aliento en los caminos de la esperanza», explican los impulsores de este proyecto.
El nanolibro que contiene las palabras del Papa Francisco durante la Statio Orbis del 27 de marzo de 2020 fue elegido por el símbolo de esperanza que representa, explicó la Santa Sede durante una conferencia de prensa en marzo de 2023. En 2021, ya se había publicado una versión en miniatura de este libro que había sido depositada en la bóveda de semillas de Svalbard, el lugar de conservación del banco mundial de semillas, en este archipiélago cercano al Círculo Polar Ártico y administrado por Noruega.
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